Surat Thani : bien plus qu’une simple escale vers les îles

✅ Article remis à jour le 24 mai 2025, pour que tu aies toujours les infos fraîches !

Quand j’ai débarqué à Surat Thani pour la première fois, je m’attendais à une ville sans charme, juste un point de passage entre deux ferries.

Spoiler : ce n’est pas le cas.

Entre un marché qui sent la coriandre fraîche et la pluie chaude sur les trottoirs, j’ai trouvé bien plus qu’une étape logistique.

J’ai trouvé un petit bout de Thaïlande vrai, sans filtre.

🗺️ Où se situe Surat Thani ?

Imagine un puzzle : les îles de Koh Samui, Koh Tao, Koh Phangan… elles sont toutes des pièces rattachées à Surat Thani.

Mais la ville elle-même, plantée dans le sud du pays, souvent boudée par les touristes, mérite qu’on s’y attarde.

Juste pour avoir un aperçu de la Thaïlande dans son habit du quotidien, loin des clichés de carte postale.

🤔 Pourquoi visiter à Surat Thani ?

Pour sentir la vraie Thaïlande

Ici, pas de chaînes internationales à chaque coin de rue ni d’auberges qui diffusent Friends en boucle.

Les gens parlent peu anglais, mais beaucoup avec le cœur.

Une fois, en demandant mon chemin avec un mot de thaï et trois gestes, un vendeur de brochettes m’a escorté jusqu’à l’arrêt de bus.

Ça te donne une idée de l’ambiance ?

Pour manger comme un local

Des fruits bizarres que tu n’as jamais vus, des plats qui piquent plus que prévu, des desserts qui font fondre la gêne et fait exploser le palais : bienvenue à Surat.

Ici, tu ne te poses pas la question “où manger”, mais “vais-je encore avoir faim après cette 3e assiette ?”.

Pour explorer la province de Surat Thani

La ville est aussi une porte d’entrée vers des trésors naturels sous-côtés.

À l’est, l’archipel d’Ang Thong vaut le détour pour ses lagons émeraude.

À l’ouest, le parc de Khao Sok offre un condensé de jungle, de falaises calcaires et de lacs surnaturels.

Bref, tout ce que tu imagines quand tu penses “Thaïlande sauvage”.

🎒 Que faire à Surat Thani ?

Khao Sok : ma nuit flottante sur le lac Cheow Lan

J’ai dormi sur une paillote au milieu de nulle part, bercé par les cris de la jungle et le clapotis de l’eau.

Sans réseau, sans réveil, juste un kayak à portée de main et un lever de soleil digne d’un écran de veille.

Le genre de moment où tu te reconnectes à l’essentiel, sans même t’en rendre compte.

Si tu veux vivre la même chose, je te recommande le Khao Sok Smiley Lakehouse : un hébergement flottant simple, chaleureux et bien situé sur le lac Cheow Lan.

Les bungalows sont basiques, mais confortables, les repas sont compris et tu peux partir pagayer quand bon te semble.

Explorer le parc marin d’Ang Thong

Ce parc national marin, surnommé “le bol d’or”, regroupe plus de 40 îles.

Kayak, randonnée, snorkeling… l’endroit est parfait pour une aventure d’une journée depuis Surat ou Koh Samui.

Relativement peu fréquenté, c’est un petit paradis à préserver.

Saturday Night Market : le buffet géant

San Chao Market, c’est un peu comme une fête foraine sans manège, mais avec des odeurs de grillades, des jus colorés et des vendeurs qui crient “aroi mak mak !” (très délicieux !).

J’y ai goûté du ramboutan, des œufs salés et… des huîtres géantes.

Le Saturday Night Market se tient tous les samedis de 16h à 22h.

Koh Lamphu : pause verte au cœur de la ville

Besoin de digérer ? Le parc Koh Lamphu est parfait pour ça.

Une île minuscule au milieu de la rivière Tapi, avec des gens qui font du tai-chi à 6h et des enfants qui courent après les pigeons.

J’y ai même croisé un varan.

Le City Pillar Shrine : un temple qui vibre

Ce n’est pas un temple monumental, mais il a une âme.

Les gens y vont pour faire des vœux, brûler de l’encens et nourrir les esprits.

C’est calme, touchant, et c’est là que j’ai compris que Surat Thani avait son propre rythme sacré.

🍜 Où manger à Surat Thani ?

• Lucky Restaurant : infusion glacée au pois papillon (un thé bleu qui change de couleur avec le citron) + salade de haricots ailés = combo gagnant.
  
  
• Keo Pla : nouilles, bouillon, boulettes de poisson = la base.
  
  
• Ran Kai Dao : le porc frit comme mamie l’aurait fait, si mamie était thaïe.
  
  
• Yok Kheng : le royaume du mango sticky rice, et du sucre. Beaucoup de sucre.

🚍 Comment se rendre à Surat Thani ?

Si tu veux profiter de Surat Thani dans les meilleures conditions, vise les mois entre décembre et avril.

Depuis Bangkok :

Avion : rapide, pratique, mais attention parfois aux prix.
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Train : de nuit, avec bercement à l’ancienne et arrivée au petit matin.
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Bus : pas cher, un peu long, mais une bonne option si tu veux économiser.
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Depuis Koh Samui :

Pas d’avion, que des ferries. Mais c’est bien : le bateau, ça te met dans l’ambiance.
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🛵 Se déplacer à Surat Thani

À pied : idéal pour flâner et s’imprégner des parfums de la ville, entre brochettes grillées et échoppes de fruits tropicaux.

Scooter : 250฿/jour pour la liberté.

Tuk-tuk : pour une expérience typique, ambiance locale assurée (et négociation bienvenue).

Taxi : si tu veux le confort (ou que tu es trempé après une averse).

Surat Thani, ce n’est pas instagrammable à tous les coins de rue.

Mais c’est sincère, savoureux, vibrant.

Si tu veux voir une autre Thaïlande, celle que les guides zappent trop vite, viens faire un tour.

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Et si tu as déjà mis les pieds à Surat, raconte-moi ton expérience.