Quand partir à Chiang Mai ? Basé sur mes séjours

✅ Article remis à jour le 5 septembre 2025, pour que tu aies toujours les infos fraîches !

Après plusieurs années à parcourir Chiang Mai sous toutes les météos possibles, je peux te le dire sans détour : il y a des périodes magiques… et d’autres à franchement éviter.

👉 Mars, par exemple ? Si tu peux t’en passer, fais-le.

Entre la chaleur étouffante (35-38°C en moyenne) et la pollution des brûlis agricoles qui atteint son pic de mi‑février à mi‑avril, c’est le combo le plus rude.

J’ai moi-même connu les 42°C d’avril (oui, à l’ombre), les pluies quotidiennes de septembre qui trempent les baskets mais font renaître la jungle et les matinées glacées de décembre à 15°C, café brûlant en main.

Chaque saison a son lot de charmes… et de pièges.

La période idéale ? 

Novembre à début février, sans hésiter : ciel bleu, air sec, nuits fraîches.

Mais si ton agenda ou ton budget t’imposent une autre fenêtre, pas de panique : je vais te donner les clés pour profiter de Chiang Mai quelle que soit la saison.

🌡️ Les 3 saisons de Chiang Mai décryptées

Ici, oublie le quatuor « printemps-été-automne-hiver ».

Chiang Mai, c’est un autre tempo : trois saisons bien marquées qui transforment ton voyage du tout au tout.

🍃 La saison fraîche (novembre à février)

Le Graal. Ciel bleu, températures idéales, soirées parfois fraîches (prends un pull !).

C’est la haute saison : Loy Krathong, marchés de nuit bondés, rando au top.

Mais aussi la période où Chiang Mai se remplit de voyageurs et où les prix des hôtels flambent.

Cette période est parfaite pour :

• Treks à Doi Inthanon ou Doi Suthep (15°C en altitude le matin).
  
  
• Balades à vélo dans la vieille ville ou à Nimman encore assoupi.
  
  
• Visites de temples incontournables (levé du soleil au Wat Phra That Doi Suthep à 6h, sans touristes !).

🔥 La saison chaude (mars à mai)

Autant être honnête : ça cogne dur. Avril tape souvent les 40°C.

Et entre mi‑février et mi‑avril, c’est la fameuse saison des brûlis : l’air devient irrespirable, Chiang Mai figure parfois dans le top mondial des villes les plus polluées (source IQAir, mars 2024 et 2025).

C’est le moment où même les locaux filent à la campagne ou au sud.

Mais c’est aussi la période de Songkran, le Nouvel An thaï (13-15 avril).

Trois jours de bataille d’eau géante, ambiance unique, épuisante mais inoubliable.

À faire malgré tout :

• Massages à 250 bahts quand la chaleur t’écrase.
  
  
• Se réfugier dans un café arty avec clim (Akha Ama, Fern Forest Café…).
  
  
• Assister à Songkran, version hydro-carnaval national (prévois vêtements de rechange et protége tes affaires !).
  
  
• Profiter des hôtels, musées ou cinés climatisés.

🌧️ La saison des pluies (juin à octobre)

Pas un déluge permanent, mais des averses costaudes en fin d’après-midi.

Entre deux pluies : ciel dégagé, rizières éclatantes de vert, cascades pleines à craquer et hôtels à -50%.

Perso, mon trek de septembre reste un de mes meilleurs souvenirs : juste moi, la jungle et le chant des grenouilles et des buffles comme témoin.

C’est le moment idéal pour :

• Explorer les montagnes juste après une averse : chutes d’eau puissantes, air pur, rencontres authentiques avec des ethnies montagnardes.
  
  
• Tester fruits tropicaux de saison (mangoustan, ramboutan, litchis…).
  
  
• Profiter de prix cassés et d’une ville apaisée.
  
  
• Initiation à la boxe thaï, ateliers cuisine ou sessions de yoga en intérieur.

🥭 Les saisons des fruits : quand croquer les meilleures variétés

Si tu es gourmand, Chiang Mai est un terrain de jeu sucré.

La ville t’offre un vrai calendrier des fruits tropicaux : si tu sais quand venir, tu croques les meilleures variétés au top de leur saison.

• Mars à juin : la star, c’est la mangue. La variété “Nam Dok Mai” est juteuse à souhait, parfaite en sticky rice d’avril-mai.
  Les mangues vertes se croquent aussi en salade épicée (som tam mamuang).
  
  
• Mai à septembre : le durian (on adore ou on déteste, mais il faut tester une fois !), le mangoustan surnommé la “reine des fruits”, le ramboutan rouge vif, les litchis parfumés et les longanes typiques du nord.
  Tous atteignent leur pic en début d’été.
  
  
• Toute l’année : bananes, papayes, ananas, noix de coco et fruit du dragon (pitaya).
  Toujours présents sur les marchés et dans les shakes de rue.

Quelques adresses que j’ai testées (et approuvées) :

• Marché Warorot : idéal pour goûter à tout à petit prix et discuter avec les vendeurs.
  
  
• Ton Lamyai Market : pour les lèves-tôt (durian dès 7h30 si tu oses !).
  
  
• Les marchés de nuit : Saturday Walking Street et Sunday Night Market, ambiance locale et fruits déjà découpés à emporter.

📊 Climat mois par mois simplifié

Voici mon tableau de bord personnel, basé sur mes séjours et retour d’expérience à Chiang Mai :

⭐ : faible affluence

⭐⭐⭐⭐⭐ : forte affluence

🎯 Quel mois choisir selon tes priorités

Tu veux le climat parfait ?

Décembre à février, les yeux fermés.

Températures idéales, ciel dégagé, presque zéro pluie.

C’est la haute saison : affluence max et prix qui s’envolent, mais tu profites de Chiang Mai dans sa plus belle lumière.

Tu veux voyager malin (et pas cher) ?

Juin ou octobre, pile au début ou à la fin de la mousson.

Les hôtels affichent jusqu’à -50%, les vols sont moins chers et les averses tombent surtout en fin de journée.

Perso, mon séjour de septembre reste un de mes meilleurs : rizières verdoyantes, cascades pleines et zéro foule.

Tu veux vivre Songkran ?

Mi-avril, mais prépare-toi : 38 à 40°C et trois jours de bataille d’eau géante.

C’est épique, mais crevant.

Mes 3 conseils de survie :

• Protège ton téléphone dans une pochette étanche.
  
  
• Porte des vêtements qui sèchent vite.
  
  
• Reste hydraté (pas avec de la bière Chang…).

⛔️ La période à éviter (mi-février à mi-avril)

Je vais pas te mentir : j’ai testé Chiang Mai en mars et j’ai vite compris pourquoi certains locaux fuient la ville à cette période.

L’air est saturé de particules fines (PM2.5), les montagnes disparaissent derrière un voile gris et même les temples perdent leur charme quand t’as les yeux qui piquent.

C’est ce qu’on appelle la “saison des brûlis” : les champs sont incendiés dans tout le nord de la Thaïlande et Chiang Mai se retrouve coincée dans une cuvette de pollution.

La ville se hisse même parfois en tête du classement IQAir des grandes villes les plus polluées (ex. mars–avril 2024 et fin mars 2025).

Résultat : qualité de l’air catastrophique, masques obligatoires et fatigue permanente.

Si tu es asthmatique, voyage avec des enfants ou que tu veux juste respirer normalement, évite cette période.

💡 Si tu n’as pas le choix :

• Télécharge l’appli IQAir pour suivre la qualité de l’air en temps réel.
  
  
• Prends un masque FFP2 (les masques chirurgicaux ne suffisent pas).
  
  
• Choisis un logement avec purificateur d’air (beaucoup d’hôtels en proposent).
  
  
• Évite les activités en extérieur en début d’après-midi (le pic de pollution est souvent entre 13h et 16h).

👉 Et si tu veux comprendre en profondeur les risques liés à la pollution à Chiang Mai, j’ai tout détaillé ici : [Chiang Mai est-il dangereux ? – en cours de rédaction]

🎪 Les événements à ne pas rater

Planifier ton voyage autour d’un festival, c’est t’assurer des souvenirs qui collent à la peau.

Yi Peng & Loy Krathong (novembre)

C’est le fameux festival des lanternes.

Des milliers de lumières flottent dans le ciel et sur la rivière Ping.

Je l’ai vécu quatre fois : l’émotion reste intacte à chaque édition.

Mais prépare-toi : c’est aussi la période la plus prisée.

Réserve ton hébergement plusieurs mois à l’avance.

Flower Festival (février)

Début février, Chiang Mai se couvre de fleurs.

Des chars fleuris défilent, l’ambiance est familiale et les températures idéales pour flâner dans les rues.

Instagrammable, certes, mais aussi un bel aperçu du savoir-faire horticole du nord.

Songkran (13-15 avril)

Le Nouvel An thaï, c’est trois jours de bataille d’eau géante.

Épuisant sous 38-40°C, mais tellement fun.

J’y ai perdu un téléphone et gagné des fous rires mémorables.

À faire au moins une fois, en sachant à quoi tu t’embarques : prévois des habits qui sèchent vite et accepte d’être trempé de la tête aux pieds.

🧳 Que mettre dans ta valise selon la saison

Préparer sa valise pour Chiang Mai, c’est un peu comme jouer à Tetris avec la météo.

Voici ce qui m’a sauvé plus d’une fois :

Saison fraîche (novembre-février)

• Un pull léger ou une veste pour les soirées (15°C la nuit, ça surprend en Thaïlande !)
  
  
• T-shirts et shorts pour les journées ensoleillées
  
  
• Chaussures fermées si tu prévois des treks en montagne

Saison chaude (mars-mai)

• Vêtements ultra-légers et respirants (tu transpires juste en marchant)
  
  
• Crème solaire indice 50+ : le soleil tape vraiment fort
  
  
• Chapeau ou casquette indispensables

Saison des pluies (juin-octobre)

• Poncho ou parapluie compact (averses intenses mais courtes)
  
  
• Chaussures qui sèchent vite ou sandales imperméables
  
  
• Un change dans ton sac pour éviter de passer la soirée trempé
  
  
• Sac étanche ou housse pour protéger tes appareils électroniques

Chiang Mai change de visage à chaque saison.

Viens dans la saison fraîche si tu veux jouer la sécurité, ose la mousson si tu veux la jungle pour toi seul, ou tente Songkran si tu veux vivre une expérience unique.

Et toi, tu voudrais découvrir Chiang Mai sous quel climat ?

❓ FAQ : tes questions, mes réponses

Dois-je éviter Chiang Mai de la mi-février à la mi-avril ?

Oui, de préférence.
La qualité de l’air est catastrophique.
Ce n’est pas seulement désagréable mais dangereux pour ta santé.

Peut-on visiter Chiang Mai pendant la saison des pluies ?

Absolument ! Il pleut fort mais rarement toute la journée.
Souvent 2-3h en fin d’après-midi. Le reste du temps, c’est souvent nuageux mais praticable.

Avril est-il un bon mois pour visiter Chiang Mai ?

Si tu supportes la chaleur (40°C+) et que tu veux vivre Songkran, oui.
Sinon, c’est l’un des mois le plus difficile niveau climat et de la pollution.

Quelle est la période la moins chère pour aller à Chiang Mai ?

Juin à octobre (saison des pluies).
Les hôtels sont jusqu’à 50% moins chers et les vols également.
Juste quelques averses quotidiennes en échange.