Chiang Mai : les 6 festivals à ne pas rater

✅ Article remis à jour le 31 août 2025, pour que tu aies toujours les infos fraîches !

Tu rêves de voir des milliers de lanternes illuminer le ciel de Chiang Mai ?

De te faire arroser à Songkran par des inconnus hilares, au milieu de la vieille ville transformée en champ de bataille aquatique ?

Ou peut-être de croiser un spectacle improvisé avec des tambours traditionnels lors d’un festival local ?

Alors, tu es au bon endroit.

Après plusieurs séjours à Chiang Mai, j’ai pu participer aux grands festivals et à certains plus discrets de la rose du nord.

Parfois dans la joie, parfois dans la galère totale.

Voici ce que tu vas découvrir :

• Les 6 festivals incontournables avec leurs vraies dates en 2025-2026
  
  
• Mes astuces pratiques pour éviter les pièges de touriste
  
  
• Les bons plans locaux que personne ne te dit

Bonus perso : je te partage mes spots secrets pour vivre chaque festival comme un local, pas comme un touriste qui suit bêtement son guide.

Parce qu’entre nous, voir 500 smartphones levés pour prendres des photos/selfies au festival des lanternes, c’est pas exactement l’expérience spirituelle promise sur Instagram.

📅 Calendrier 2025-2026 des meilleurs festivals de Chiang Mai

Avant de plonger dans le détail, voici ton tableau de bord complet pour planifier ton année festival à Chiang Mai :

Légende popularité : ⭐ = peu connu (principalement que des locaux) → ⭐⭐⭐⭐⭐ = invasion touristique.

Mon astuce planning : Les festivals de novembre (Loy Krathong + Yi Peng) se chevauchent.

C’est LE moment pour venir, mais réserve ton hébergement dès septembre !

Les dates exactes de Loy Krathong et Yi Peng dépendent du calendrier lunaire. En 2026, elles devraient tomber fin novembre.

🏮 Yi Peng : le festival des lanternes magique (5-6 novembre 2025)

Alors ça, c’est LE festival carte postale.

Celui qui fait 2 millions de vues sur TikTok et qui donne envie à tout le monde de venir en Thaïlande.

Les deux options qui s’offrent à toi :

Option 1 (attention réglementations) : auparavant on pouvait lâcher sa lanterne au bord de la rivière Ping ou dans la vieille ville (50-100฿ la lanterne), mais depuis quelques années les autorités encadrent fortement ou interdisent ces lâchers pour des raisons de sécurité aérienne.
Renseigne-toi toujours localement avant.

Option 2 : L’organisation officielle CAD propose des billets pour une expérience encadrée. Les tarifs 2025 vont de 4800 à 15500 bahts (127 à 410€) selon les catégories (Standard, VIP, Premium, Elite).

Retour d’expérience : est-ce que le festival payant Yi Peng vaut le coup ?

Les avis sur le festival officiel CAD sont partagés.

Beaucoup décrivent un moment magique et bien organisé (spectacles culturels, repas, logistique), mais d’autres critiquent l’attente sous le soleil, les navettes inconfortables ou une ambiance trop touristique.

En clair, le CAD assure confort et sécurité pour un spectacle impressionnant, mais si tu cherches l’authenticité brute et un peu de spontanéité, tu pourrais rester sur ta faim.

🌊 Loy Krathong : des paniers fleuris qui emportent tes soucis (5 novembre 2025)

Loy Krathong se déroule en même temps que Yi Peng, mais c’est un festival complètement différent.

Plus intime, plus spirituel.

Le principe :

Tu fabriques (ou achètes) un petit radeau décoré avec des fleurs, des bougies et de l’encens.

Tu le poses sur l’eau avec un vœu. Simple et beau.

Mon expérience perso :

La première fois, j’ai voulu faire mon krathong moi-même.

Résultat : un truc bancal qui a coulé en quelques secondes.

Les grand-mères thaïes à côté de moi ont bien rigolé haha.

Ne fais pas comme moi et achète ton krathong tout fait (à partir de 40 bahts) ou participe à un atelier dans ton hôtel.

C’est plus malin que de jouer les artistes.

Spots conseillés :

• Ping River près de Waroros Market : authentique et confirmé comme lieu central des célébrations
  
  
• Iron Bridge : lieu romantique et historique, fréquenté par certains couples, mais pas un spot principal officiel
  
  
• Croisière sur la Mae Ping : expérience confortable et touristique, payante autour de 550 à 650฿ par personne, mais pas au cœur des célébrations traditionnelles.

💦 Songkran : le combat d’eau le plus épic d’Asie (13-15 avril)

Mon verdict après plusieurs Songkran : C’est LA fête la plus dingue que tu puisses vivre.

Imagine Holi en Inde, mais remplacé par des batailles d’eau : des milliers de personnes armées de pistolets à eau transforment la ville entière en zone de jeu aquatique.

Ce qui t’attend vraiment :

Songkran, c’est officiellement le Nouvel An thaï.

Dans la réalité ?

Ce sont 3 jours de batailles d’eau géantes, particulièrement intenses à Chiang Mai qui est l’un des épicentres du festival.

Les spots incontournables :

• Tha Phae Gate : c’est le cœur de la fête pour les touristes et backpackers.
  L’ambiance y est électrique, musique forte et combats d’eau non‑stop.
  Prépare‑toi à la foule !
  
  
• Nimmanhemin Road : quartier plus moderne et chic, avec bars et cafés.
  Les batailles d’eau y sont plus légères, l’ambiance plus posée qu’à Tha Phae.
  
  
• Moat Road (autour des douves) : espace préféré des familles locales.
  Tu peux y vivre Songkran de façon plus traditionnelle et détendue, même si tu ne restes pas au sec très longtemps.

Ton kit de survie :

• Pochette étanche pour ton téléphone et ton argent
  
  
• Pistolet à eau solide (les modèles bon marché se cassent vite)
  
  
• Lunettes de protection
  
  
• Vêtements légers qui sèchent vite

Tu souhaites en savoir plus sur Songkran, découvre ces 6 choses que tu ne sais probablement pas sur ce festival totalement fou.

🌸 Chiang Mai Flower Festival : l’explosion de couleurs (1er weekend de février)

Si tu es là en février, tu vas vivre quelque chose de dingue.

Toute la ville se transforme en jardin géant.

Ce qui t’attend :

Le défilé principal : des chars fleuris défilent le long de Tha Phae Road jusqu’au Nong Buak Haad Park, accompagnés de jeunes femmes élues “Miss Flower Festival” et de troupes de danseurs traditionnels.

C’est haut en couleurs et très représentatif du style thaïlandais.

Les expositions : le parc Suan Buak Haad se transforme en exposition florale géante.

L’entrée est gratuite et c’est un incontournable pour les amateurs de photo.

Mon spot secret

Nong Buak Haad Public Park tôt le matin (dès 6h–7h).

Les fleurs sont encore fraîches, la lumière est idéale et tu seras en avance sur la foule qui commence à se masser dès 8h, au moment où le grand défilé floral s’élance depuis le pont Nawarat.

🎭 Inthakin Festival : le festival que seuls les locaux connaissent (mai 2026)

Celui-là, c’est mon chouchou perso. Zéro touriste, 100% authentique.

L’histoire en 15 secondes

L’Inthakin, ou City Pillar Festival (festival des piliers de la ville), est dédié au Sao Inthakhin, le pilier sacré offert par le dieu Indra pour protéger Chiang Mai.

Ce pilier repose au Wat Chedi Luang et chaque année, pendant 6 à 8 jours en mai ou début juin, les habitants viennent l’honorer avec des offrandes de fleurs, d’encens et de bougies.

Le festival s’ouvre par une procession de la statue du Phra Fon Saen Haa (le Bouddha des 100 000 gouttes de pluie), que les fidèles aspergent d’eau pour appeler la pluie.

Pourquoi tu devrais y aller :

L’ambiance : tu es plongé dans une atmosphère profondément spirituelle et chaleureuse.

Des moines qui chantent, des familles venues déposer leurs offrandes et cette sensation d’être dans le vrai cœur de la culture de Chiang Mai.

La bouffe : comme toujours, les stands de street food répondent présents.

C’est à ce moment que j’ai goûté l’un des meilleurs som tam.

Mes conseils pratiques :

• Lieu : Wat Chedi Luang principalement
  
  
• Horaires : tôt le matin (8h) et fin d’après-midi (17h)
  
  
• Code vestimentaire : respectueux, évite le débardeur de plage

☂️ Bo Sang Umbrella Festival (3ᵉ weekend de janvier)

À environ 10 km de Chiang Mai, le village de Bo Sang vit au rythme de ses parapluies en papier, un savoir-faire Lanna transmis de génération en génération.

Chaque troisième week-end de janvier, les rues se transforment en un arc-en-ciel de couleurs, avec des défilés, des ateliers et une ambiance bon enfant à l’occasion de ce festival des parapluies.

Ce qui t’attend :

• Les ateliers : tu peux observer et même t’essayer à la fabrication d’une ombrelle en papier sa.
  Spoiler : la mienne ressemblait plus à un abat-jour bancal qu’à une œuvre d’art, mais ça fait partie du jeu.
  
  
• Les parades cyclistes : décorées de parapluies, elles sillonnent les rues du village et mettent la bonne humeur en avant.
  
  
• La compétition de beauté : l’élection de Miss Bo Sang ajoute une touche folklorique et décalée.

Mes conseils pratiques :

• Transport : songthaew blanc depuis le marché Warorot (20-30฿, 30 minutes).
  
  
• Timing : une demi-journée suffit amplement.
  
  
• À ramener : une ombrelle personnalisée (300-800฿), un souvenir typique et durable.

🎯 Mes Conseils d’Insider pour Tous les Festivals

• Réserve ton hébergement 2 mois à l’avance pour Yi Peng et Songkran.
  
  
• Pendant les festivals, Grab est inutile : privilégie le scooter ou la marche.
  
  
• Prévois 1000-1500฿/jour (contre 800 en temps normal).
  
  
• Télécharge tes cartes google maps offline : le réseau sature.
  
  
• Évite les vêtements blancs à Songkran (effet transparent garanti).

Voilà, tu as maintenant toutes les cartes en main pour vivre les festivals de Chiang Mai comme un local plutôt que comme un touriste perdu.

Et toi, quel festival tente le plus ? Partage en commentaire ton plan d’attaque 2025-2026.

J’ai peut-être d’autres astuces locales selon tes choix !

❓ FAQ : tes questions, mes réponses

Est-ce que les festivals sont vraiment gratuits ?

Oui, la plupart. Seuls les événements privés Yi Peng sont payants.

Peut-on participer avec de jeunes enfants ?

Songkran est trop intense. Yi Peng et Loy Krathong sont plus adaptés aux familles.

Quelle est la meilleure période pour tous les faire ?

Impossible. Ils sont répartis sur toute l’année.
Choisis 2-3 festivals max par voyage pour vraiment en profiter.

Comment éviter la foule de touristes ?

Arrive tôt, pars dans les quartiers locaux, évite les spots Instagram.
Mon secret : suis les familles thaïes, elles connaissent les meilleurs endroits.