Koh Panyee: Thailand's fascinating floating village

✅ Article updated on 17 December 2025so you'll always have the latest news!

Koh Panyee (ou Ko Panyi) est un village musulman bâti sur pilotis, posé littéralement sur l’eau, au cœur de la baie de Phang Nga, entre Phuket and Krabi.

Ici, rien n’a été laissé au hasard.

Le village s’est développé au fil du temps en s’adaptant à un environnement contraignant, coincé entre la mer et d’impressionnantes falaises calcaires.

Résultat : un décor aussi surprenant que photogénique, où l’ingéniosité humaine saute aux yeux dès les premiers pas… et qui te donne clairement l’impression d’avoir changé de décor, comme si ton voyage prenait soudain une autre dimension.

L’histoire de Koh Panyee

L’histoire de Koh Panyee commence il y a un peu plus de 200 ans, à la fin du XVIIIᵉ siècle.

À l’époque, des pêcheurs musulmans originaires de Java en Indonésie sillonnent la mer d’Andaman à la recherche de zones poissonneuses et d’un abri sûr pour s’installer durablement.

Guidées par Toh Baboo et 2 autres familles, ces explorations les mènent jusqu’à cette portion protégée de la baie de Phang Nga.

Le lieu coche toutes les cases : des falaises calcaires imposantes qui protègent du vent et offrent un abri naturel et une mer particulièrement riche en poissons.

Convaincus d’avoir trouvé l’endroit idéal, ils marquent le site en y plantant un drapeau, un geste symbolique à l’origine du nom Koh Panyee que l’on peut traduire par “l’île au drapeau“.

Très vite, les premières maisons sur pilotis voient le jour afin de s’adapter aux marées et de vivre en harmonie avec l’environnement.

Au fil des décennies, la petite colonie grandit.

De nouvelles familles s’installent et le village s’organise peu à peu : habitations supplémentaires, commerces, école et mosquée prennent place sur l’eau.

Cette évolution témoigne d’une capacité d’adaptation impressionnante dans un cadre pourtant contraignant.

Avec le temps, Koh Panyee trouve son équilibre entre traditions et modernité.

La pêche reste au cœur du quotidien, mais le tourisme est devenu progressivement un pilier économique important.

Une transition menée sans renier l’identité culturelle du village.

Aujourd’hui, Koh Panyee compte environ 360 familles pour une population estimée entre 1600 et 2000 habitants.

Plus qu’un simple arrêt touristique, le village incarne une forme de résilience maritime et offre un aperçu rare d’un mode de vie façonné par la mer et transmis de génération en génération.

Que faire à Koh Panyee ?

Explorer le village

Dès l’arrivée, Koh Panyee intrigue.

Ce n’est pas tous les jours qu’on se promène dans un village entièrement construit sur pilotis, posé au‑dessus de l’eau.

Souvent qualifiée “d’île flottante”, Koh Panyee ne flotte pourtant pas.

Le village repose sur des piliers enfoncés dans le fond marin, une prouesse d’ingéniosité qui permet aux habitations de résister aux marées et aux variations du niveau de la mer.

Les maisons, construites à partir de matériaux locaux, sont reliées entre elles par un réseau de passerelles en bois.

On y circule à pied, au rythme du village, entre les habitations, les petites boutiques et les lieux de vie communs.

Une architecture simple, fonctionnelle et parfaitement adaptée à l’environnement maritime.

Goûter aux spécialités locales

Impossible de visiter Koh Panyee sans faire une pause dans l’un des restaurants sur pilotis.

Le plat emblématique ici, c’est le Pla Neung Manao : un poisson cuit à la vapeur, nappé d’une sauce au citron vert à la fois fraîche et parfumée.

Simple, local et parfaitement dans l’esprit du lieu.

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Découvrir le terrain de football flottant – Koh Panyee FC

C’est probablement l’image la plus emblématique de Koh Panyee : son terrain de football construit sur l’eau.

L’histoire remonte aux années 1980.

Inspirés par la Coupe du monde de 1986, les enfants de Koh Panyee rêvent de jouer au football.

Problème : l’espace manque cruellement sur l’île.

Qu’à cela ne tienne, ils construisent eux‑mêmes une plateforme flottante à partir de bois récupéré et de vieux radeaux de pêche.

Très vite, ce terrain devient bien plus qu’un simple lieu de jeu.

Il devient un point de rassemblement, un symbole de fierté et un moteur pour la jeunesse du village.

Au fil des années, le football prend une place centrale dans la vie locale.

Aujourd’hui, le club de Koh Panyee est reconnu au niveau régional pour ses performances chez les jeunes et a remporté plusieurs championnats scolaires et régionaux dans le sud de la Thaïlande.

Une belle leçon de créativité et de persévérance.

Visiter la mosquée de Koh Panyee

Au cœur du village se dresse la mosquée, reconnaissable à ses éléments décoratifs dorés.

Plus qu’un simple bâtiment religieux, elle joue un rôle central dans la vie communautaire.

C’est ici que se retrouvent les habitants pour les prières, mais aussi pour renforcer les liens sociaux qui structurent le village.

Observer le quotidien à l’école

Koh Panyee dispose d’une école publique construite sur pilotis.

Elle accueille les enfants du village et offre un aperçu concret du quotidien des familles et de la façon dont les élèves étudient dans un environnement entièrement tourné vers la mer.

Admirer le coucher du soleil

Si tu en as l’occasion, rester jusqu’au soir est possible, à condition d’avoir prévu ton retour ou de dormir sur place.

La quasi-intégralité des excursions repartent en fin d’après‑midi, laissant place à une atmosphère beaucoup plus calme.

Au coucher du soleil, la baie de Phang Nga se pare de couleurs chaudes, avec les falaises calcaires en toile de fond.

Un moment paisible, loin de l’agitation des visites à la journée, surtout si tu choisis de dormir sur place.

Où dormir à Koh Panyee ?

Pour une immersion totale, passer une nuit sur place est une expérience à part entière.

Le James Bond Hotel est le seul établissement de l’île.

Une fois les bateaux de touristes repartis, Koh Panyee retrouve son rythme naturel.

Le silence, la vie locale, les lumières sur l’eau… l’ambiance change complètement.

Les chambres sont simples : ventilateur, eau froide, rien de superflu.

Certaines offrent un balcon avec vue sur la baie de Phang Nga. L’hôtel propose également la location de kayaks (environ 300 bahts) pour explorer les alentours à ton rythme.

Les propriétaires peuvent aussi organiser des excursions privées.

Quelle est la meilleure période pour visiter Koh Panyee ?

La période idéale s’étend de novembre à avril, pendant la saison sèche.

Le climat est alors plus stable, la mer généralement calme et les températures oscillent entre 25 et 30 °C.

De mai à octobre, la saison des pluies apporte davantage d’averses, souvent courtes, mais intenses, surtout en septembre et octobre.

La mer peut être plus agitée, ce qui limite certaines activités.

En contrepartie, le village est nettement moins fréquenté et les prix peuvent être plus attractifs.

Pour éviter la foule, privilégie une arrivée tôt le matin ou, mieux encore, passe la nuit sur place.

Comment se rendre à Koh Panyee ?

Koh Panyee est uniquement accessible par bateau.

Depuis Phuket ou Krabi

De nombreuses excursions partent vers la baie de Phang Nga depuis Phuket ou Krabi.

Côté Phuket, le port de Bang Rong est le plus couramment utilisé, tandis que Chalong sert surtout pour certains speedboats ou départs privés.

Depuis Krabi, les départs se font principalement depuis Ao Nang ou Nopparat Thara.

Le trajet en bateau dure entre 1 et 2 heures, souvent avec un arrêt à James Bond Island.

Depuis Phang Nga

Si tu es basé à Phang Nga, le port de Surakul est l’un des points de départ les plus proches pour rejoindre Koh Panyee, notamment via des longs‑tails ou des excursions privées.