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[Mis à jour le 26 août 2024] Koh Panyee, également connu sous le nom de Ko Panyi, est un surprenant village flottant situé au cœur de la baie de Phang Nga, entre Phuket et Krabi.
Ce village est un exemple impressionnant d’ingéniosité et d’adaptation humaines. Niché contre des falaises calcaires imposantes, Koh Panyee offre un cadre pittoresque qui ne manquera pas de te séduire.
L’histoire de Koh Panyee
L’île de Koh Panyee possède une histoire fascinante qui remonte à plus de 200 ans. Le village a été fondé à la fin du 18e siècle par des pêcheurs nomades originaires de l’île de Java, en Indonésie.
En quête de meilleurs sites de pêche et d’un refuge en mer, ces pêcheurs cherchaient un endroit pour établir une colonie permanente.
Les fondateurs de Koh Panyee, dirigés par Toh Baboo et deux autres familles, ont découvert la région en explorant la mer d’Andaman. Ils ont été attirés par la protection naturelle offerte par les imposantes falaises calcaires et la richesse de la vie marine dans les environs.
Convaincus que c’était l’endroit idéal pour s’établir, ils ont marqué le site avec un drapeau (d’où le nom de l’île, qui signifie “l’île au drapeau” en français) et ont commencé à construire des maisons sur pilotis pour s’adapter aux marées et créer un environnement de vie durable.
Au cours des deux siècles suivants, Koh Panyee est passée d’une petite colonie à une communauté prospère. Initialement composé de quelques maisons sur pilotis, le village s’est développé avec l’arrivée de nouvelles familles.
Les habitants ont construit des maisons supplémentaires, des magasins, une école et une mosquée pour répondre à leurs besoins croissants. Ces structures sur l’eau illustrent l’ingéniosité des villageois et leur capacité à prospérer dans un environnement difficile.
La communauté a évolué en intégrant à la fois tradition et modernité. Tout en préservant leurs pratiques de pêche traditionnelles, les villageois ont aussi embrassé le tourisme comme un élément clé de leur économie.
Cette double approche a permis à Koh Panyee de conserver son patrimoine culturel tout en attirant des visiteurs séduits par son charme unique et ses paysages magnifiques.
Aujourd’hui, Koh Panyee est un exemple remarquable de résilience et d’adaptation culturelle. Avec environ 360 familles et une population totale de 1600 à 2000 personnes, le village est devenu un symbole du mode de vie des gitans de la mer, offrant un aperçu d’une vie traditionnelle restée essentiellement inchangée malgré le passage du temps.
Que faire à Koh Panyee ?
Explorer l’île
La conception unique de Koh Panyee vaut déjà le détour.
Cette petite île, de moins de 400 mètres de long, est entièrement construite sur pilotis au-dessus de l’eau (bien qu’elle soit souvent appelée “île flottante”, elle ne flotte pas réellement).
Les maisons sur pilotis sont reliées par un réseau de passerelles étroites en bois, permettant aux habitants de se déplacer facilement entre leurs résidences, leurs magasins et leurs espaces communs. Construites avec des matériaux locaux, ces maisons reposent sur des piliers enfoncés dans le fond marin pour garantir leur stabilité.
Cette architecture ingénieuse est à la fois pratique et résiliente, capable de supporter le flux et le reflux des marées et de protéger contre les inondations. Elle permet aux villageois de vivre en harmonie avec leur environnement, en utilisant la mer comme fondation et ressource.
Lorsque tu visites Koh Panyee, ne manque pas de goûter à la spécialité locale, le « plaa neung manao », un délicieux poisson cuit à la vapeur avec une sauce au citron vert, dans l’un des restaurants flottants.
Découvrir le terrain de football flottant – Koh Panyee FC
Il est impossible de parler de Koh Panyee sans mentionner l’une de ses caractéristiques les plus remarquables : son terrain de football flottant.
L’histoire de cette structure unique commence dans les années 1980, lorsque les enfants du village, inspirés par la Coupe du monde de la FIFA de 1986, ont décidé de créer leur propre terrain de football.
Face à l’espace limité sur l’île, ils ont astucieusement construit une plateforme flottante en utilisant des vieux bois et des radeaux de pêche.
Ce terrain est rapidement devenu un élément central de la communauté, offrant aux enfants un espace pour jouer et améliorer leurs compétences. Il a eu un impact profond sur la culture du village, renforçant un sentiment de fierté et d’unité parmi les habitants.
Le terrain symbolise également l’ingéniosité et la détermination des villageois, illustrant comment ils ont surmonté leurs contraintes géographiques.
Le succès de ce terrain flottant a laissé une empreinte durable sur la jeunesse de Koh Panyee, inspirant plusieurs générations à poursuivre leur passion pour le football.
Aujourd’hui, le club de football de Koh Panyee est l’un des meilleurs du sud de la Thaïlande et remporte fréquemment le championnat de jeunes de la ligue du sud.
Voici une courte vidéo retraçant l’histoire de ce terrain :
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Visiter la mosquée de Koh Panyee
Le village abrite une mosquée ornée de dorures, qui joue un rôle central dans la vie communautaire. Ce lieu de culte est essentiel pour les prières et les rassemblements, renforçant les liens spirituels et sociaux entre les habitants.
Visiter l’école de Koh Panyee
Curieux de savoir à quoi ressemble une école sur une île flottante ?
Regarder le coucher du soleil
Observer le coucher du soleil sur la magnifique baie de Phang Nga est une excellente raison de passer la nuit à Koh Panyee. Le village offre des vues imprenables sur la mer, avec les formations rocheuses calcaires en toile de fond.
Où dormir à Koh Panyee ?
Pour vivre une véritable immersion dans la vie locale de Koh Panyee, passer une nuit au James Bond Hotel (Bungalow) est une chose que je te recommande. C’est seulement après le départ des touristes que le village retrouve son rythme habituel, offrant une perspective unique et authentique sur la vie des habitants.
Comme il s’agit du seul hôtel de l’île, il est conseillé de réserver à l’avance. Tu pourras louer un kayak à l’hôtel pour ฿300 (~8.20€) et explorer le village en pagayant.
Les chambres du James Bond Hotel sont simples, avec de l’eau froide et des ventilateurs. La chambre la plus chère dispose d’un balcon offrant une vue imprenable sur la magnifique baie de Phang Nga.
De plus, les propriétaires, très accueillants, peuvent t’aider à organiser des visites privées des attractions environnantes.
Quelle est la meilleure période pour visiter Koh Panyee ?
La meilleure période pour découvrir Koh Panyee se situe entre novembre et avril, pendant la saison sèche. Durant cette période, le temps est généralement ensoleillé, la mer est calme, et les températures agréables oscillent entre 25 et 30°C.
En revanche, il est moins recommandé de visiter l’île entre mai et octobre, durant la saison des pluies, avec des précipitations particulièrement fortes en septembre et octobre. La mer peut être plus agitée, et certaines activités nautiques risquent d’être restreintes.
Cependant, visiter durant cette période offre l’avantage de pouvoir visiter l’île avec beaucoup moins de touristes et de profiter de tarifs potentiellement plus bas.
Enfin, pour éviter la foule, je te conseille d’arriver tôt le matin. Si tu en as l’occasion, passe la nuit sur l’île afin de profiter pleinement de son atmosphère atypique.
Comment se rendre à Koh Panyee ?
Koh Panyee est uniquement accessible par bateau.
Depuis Phuket ou Krabi
En partant de Phuket ou de Krabi, tu peux rejoindre l’un des nombreux ports proposant des excursions en bateau dans la baie de Phang Nga. Les ports les plus courants sont le port de Bang Rong et le port de Chalong (pour Phuket).
De là, tu pourras prendre un bateau à longue queue ou un hors-bord pour atteindre Koh Panyee, souvent avec un arrêt à l’île de James Bond. Le trajet dure entre 1 et 2 heures, selon le type de bateau et les arrêts prévus.
Depuis Phang Nga
Si tu es déjà dans la ville de Phang Nga, rends-toi au port de Surakul, le point de départ le plus proche pour les excursions en bateau vers Koh Panyee.
FAQ – Questions fréquentes sur Koh Panyee
Où se trouve le village flottant en Thaïlande ?
Koh Panyee est situé dans la baie de Phang Nga. La majorité des visiteurs s’y rendent dans le cadre d’excursions en bateau, généralement au départ de Phuket ou de Krabi.
Combien de personnes vivent à Koh Panyee ?
Le village compte aujourd’hui environ 360 familles, avec une population totale de 1 600 à 2 000 habitants.
Est-il possible de dormir à Koh Panyee ?
Oui, il est possible de séjourner au James Bond Hotel, ce qui permet de vivre pleinement l’ambiance unique de ce village flottant.
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