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Kanchanaburi, your complete guide

Située dans le centre ouest de la Thaïlande, à seulement 2h30 de Bangkok, la ville de Kanchanaburi en elle-même peut ne pas briller par sa beauté, mais si l’on gratte un peu la surface, on découvre une multitude de trésors à explorer.

With its magnifiques parcs nationaux, ces hôtels flottants, ainsi que certains des monuments historiques les plus marquants (et tragiques) de la Seconde Guerre mondiale en Thaïlande, Kanchanaburi t’offrira une aventure inoubliable.

Retrouve ci-dessous TOUT ce que tu dois savoir par rapport à Kanchaburi, notamment les meilleures choses à faire sur place, les meilleurs hébergements, les moyens de transport pour t’y rendre, et bien plus encore. Bonne lecture !

Que faire à Kanchanaburi ?

Traverse la voie ferrée de la mort (le pont de la rivière Kwaï)

L’une des attractions les plus célèbres de Kanchanaburi est le pont de la rivière Kwaï, également connu sous le nom de la railroad of death.

Ce pont a vu le jour pendant la Seconde Guerre mondiale, construit par des dizaines de milliers de prisonniers de guerre alliés, principalement britanniques et néerlandais, ainsi que par des travailleurs forcés asiatiques, sous la contrainte de l’armée japonaise.

Les conditions de travail étaient épouvantables, avec un travail sans relâche, 7 jours sur 7, et sous la menace constante des armes. De nombreux travailleurs ont succombé à la fatigue, aux maladies et à la malnutrition.

La construction du pont était une composante de la sinistre ligne de chemin de fer de la mort, un projet ferroviaire de 415 kilomètres conçu pour relier la Thaïlande à la Birmanie (actuellement le Myanmar), dans le but de faciliter le transport de fournitures et de troupes japonaises.

Le pont de la rivière Kwaï a été achevé en 1943 et a été opérationnel pendant plusieurs années avant d’avoir été endommagé par des bombardements alliés. Après la guerre, sa reconstruction a été principalement effectuée par des travailleurs thaïlandais.

Le pont est mondialement célèbre grâce au roman de Pierre Boulle intitulé “Le pont de la rivière Kwaï” publié en 1952.

Ce livre narre l’histoire d’un groupe de prisonniers de guerre alliés contraints de participer à la construction du pont. L’œuvre a connu un succès international et a été adaptée au cinéma en 1957.

Le film “Le pont de la rivière Kwaï” a remporté 7 Oscars, dont celui du meilleur film.

Le pont sur la rivière Kwaï est accessible en toute heure et tous les jours, sans frais d’entrée.

Viens te recueillir au cimetière de guerre (Don Rak)

Le cimetière a été créé en 1957 en l’honneur des prisonniers de guerre qui ont perdu la vie pendant la construction du chemin de fer de la mort. Il abrite les tombes de 7000 individus, toutes identiques, arborant le nom et l’âge des défunts. L’entretien du cimetière est exemplaire.

La majorité des prisonniers inhumés ici étaient des jeunes âgés de 20 à 25 ans, principalement d’origine australienne, britannique et néerlandaise.

Découvre le musée commémoratif Hellfire Pass

Hellfire Pass est le nom donné à la portion la plus exigeante du tracé de la voie ferrée de la mort, située dans une région montagneuse où la roche a dû être dynamitée et taillée pour ouvrir un col.

Des centaines de prisonniers de guerre ont perdu la vie lors de la construction de ce passage. Ils étaient astreints à travailler sans relâche, 24h/24, avec peu d’eau et une maigre ration de riz pour se nourrir.

Nombre d’entre eux ont succombé à des accidents, à l’épuisement, à la maladie ou aux mauvais traitements.

En 1987, un mémorial a été érigé en hommage aux victimes, suivi de l’inauguration d’un musée en 1996.

Le musée et les sentiers environnants sont implantés sur le site où le plus grand nombre de décès a été enregistré durant la construction du chemin de fer.

À l’intérieur du musée, tu pourras trouver des témoignages poignants de prisonniers de guerre ayant enduré les horreurs liées à la construction de la voie ferrée entre la Thaïlande et la Birmanie.

Le musée rend hommage aux pays ayant perdu un grand nombre de soldats, notamment le Royaume-Uni, les Pays-Bas et l’Australie.

L’accès au musée est gratuit, mais je te recommande fortement d’opter pour une visite avec l’audioguide (200฿) pour te plonger pleinement dans l’histoire de cet endroit chargé de mémoire.

Dors dans un hôtel flottant

L’une des expériences incontournables à Kanchanaburi est de séjourner dans l’un des hôtels flottants.

Le long de la rivière Kwaï, on trouve plusieurs établissements flottants, et bien qu’ils aient tous leur charme, si je devais en recommander un, ce serait le Kwai River Jungle Rafts.

Si tu recherches une authentic experience pour te déconnecter véritablement et renouer avec la nature, alors cet endroit est fait pour toi.

Les radeaux en bois rustiques sont soigneusement conçus pour se fondre harmonieusement dans le luxuriant environnement naturel, y compris le restaurant flottant.

Chaque chambre est équipée d’une salle de bains privée, d’un balcon et d’un hamac.

Ce qui rend cet endroit particulièrement spécial, c’est que la décoration et le mobilier de l’hôtel ont été principalement conçus par les villageois locaux, préservant ainsi un aspect “traditionnel” qui s’intègre parfaitement dans le paysage.

Une autre particularité ici est l’absence d’internet et d’électricité. La nuit, l’éclairage est assuré par des lampes à kérosène traditionnelles, créant ainsi un véritable sanctuaire écologique en pleine nature.

Un voyage à Kanchanaburi ne saurait être complet sans réserver au moins une nuit dans l’un des hôtels flottants !

Profite de la plus belle cascade de Thaïlande (Erawan Waterfalls)

La cascade d’Erawan est la plus célèbre et la plus belle de toute la Thaïlande, située au cœur du parc national d’Erawan, à environ une heure de route de Kanchanaburi.

Cette cascade à 7 niveaux traverse une jungle verdoyante où un ruisseau d’eau douce prend une teinte vert émeraude en dissolvant le carbonate de calcium présent dans le calcaire.

Les niveaux inférieurs de la cascade peuvent être très fréquentés, mais à mesure que l’on s’élève dans la jungle, la foule a tendance à diminuer.

Tu découvriras une série de bassins où tu pourras prendre un bain rafraîchissant, l’évasion parfaite de la chaleur de la jungle tropicale.

En plus de la magnifique cascade, le parc national d’Erawan abrite également plusieurs grottes spacieuses, dont certaines sont facilement accessibles depuis la route, tandis que d’autres nécessitent une courte randonnée pour y parvenir.

Les chutes d’Erawan tirent leur nom de la déesse hindoue à trois têtes, l’éléphant blanc, car la partie supérieure de la cascade évoque la forme de sa tête.

Il est possible de rejoindre les chutes d’Erawan en bus public, en moto, en tuk-tuk et en taxi.

A bus relie directement la gare centrale de Kanchanaburi aux chutes d’Erawan à 9h00, 11h00, 16h00 et 17h40. Le bus en sens inverse part des chutes à 5h20, 6h10, 12h et 16h. Le billet de bus coûte 65฿ (~1,70€) par trajet.

Les chutes d’Erawan sont accessibles tous les jours de 9h00 à 16h30, à l’exception du sentier menant aux niveaux 4 à 7, qui ferme à 15h30.

Le prix d’entrée au parc est de 300฿ (~7,86€) pour les adultes et de 200฿ (~5,24€) pour les enfants. Bien que l’achat anticipé des billets via l’application QueQ soit possible, ce n’est pas obligatoire.

La cascade secrète (Huay Mae Khamin Waterfall)

Ce parc ressemble beaucoup au parc Erawan, mais il est nettement moins fréquenté. Il offre un cadre magnifique avec plusieurs cascades et piscines, mais en raison de son éloignement, il est difficile de s’y rendre.

Il n’y a pas de transport en commun pour atteindre cet endroit, donc je te recommande de louer une voiture ou de faire appel à un taxi.

Tu peux accéder à la cascade tous les jours de 6h00 à 16h30, et il est même possible de camper sur place pour la nuit.

Le prix d’entrée au parc est de 300฿ (~7.86€) pour les adultes et de 200฿ (~5.24€) pour les enfants.

Admire cet arbre géant (Giant Monkey Pod Tree)

Cet arbre à pluie, originaire d’Amérique du Sud, a maintenant plus de 100 ans et se distingue par son apparence impressionnante, arborant une couronne en forme de parasol géant qui s’étend sur une superficie totale d’environ 2000m².

Une passerelle en bois a été spécialement aménagée pour te permettre de faire le tour du tronc de cet arbre majestueux.

Où dormir à Kanchanaburi ?

Hôtel flottant

Si tu devais choisir un seul endroit où loger à Kanchanaburi, cela devrait être dans l’un des hôtels flottants situés le long de la rivière Kwaï, comme le Kwai River Jungle Rafts mentionné précédemment.

The Float House River Kwai Resort (3*) – Cet établissement met à disposition des villas flottantes conçue avec goût, offrant un grand confort et une vue imprenanble sur les montagne et la rivière environnante. L’atmosphère y est semblable à celle d’un établissement 5 étoiles, tout en étant au cœur de la nature, loin de tout. De plus, le restaurant sur place est excellent.

Kwai Tara Riverside Villas (3*) – Il se distingue des deux autres établissements que je t’ai mentionnés par son style de villas moderne, qui évoquent presque des maisons de ville. Le Kwai Tara Riverside Villas propose à la fois des villas en bord de rivière et des villas flottantes.

Les autres options

Asleep Hostel (2*) – C’est le choix idéal pour maîtriser ton budget. Ils proposent des dortoirs mixtes ainsi que quelques chambres privées, et ils sont situés à proximité de la gare. Le petit déjeuner est inclus, bien qu’il soit assez basique, il fait largement l’affaire. De plus, tu as la possibilité de louer un scooter directement auprès de l’auberge.

Chez Bure – Bure Homestay (2*) – Il s’agit également d’une excellente option, avec des hôtes très arrangeants et un bon petit déjeuner inclus. L’emplacement est en plein cœur de la ville, juste à côté de la rue principale, ce qui te rapproche des principales attractions de la région.

U Inchantree Kanchanaburi (4*) – C’est un superbe hôtel juste à côté de la rivière Kwaï où tu pourras admirer de beaux couchers de soleil. Cet hôtel est à seulement 5 minutes du pont de la rivière Kwaï.

Où manger à Kanchanaburi ?

JJ Night Market Kanchanaburi

Le JJ Night Market Kanchanaburi est le marché le plus célèbre et touristique de la ville, située à proximité de la gare.

La plupart des stands vendent de la nourriture, bien que quelques-uns vendent également des vêtements et des souvenirs.

Bien que le marché soit de taille modeste, il offre une vaste gamme de plats traditionnels thaïlandais, allant des fruits de mer, de poisson et de porc aux fruits exotiques et aux friandises.

C’est une bonne idée de sortie en soirée. Le marché est ouvert tous les jours de 17h à 22h.

Keeree Mantra Restaurant

Si tu désires déguster un délicieux dîner en plein air tout en profitant d’une vue sur le lac, ce restaurant est l’endroit parfait. Il est surtout reconnu pour ses soupes de légumes accompagnées de poisson grillé, de côtes grillées, de crevettes frites et d’autres plats traditionnels.

Taraburee

Situé en plein cœur de Kanchanaburi, sur sa jetée principale, le restaurant Taraburee t’invite à savourer de délicieux repas tout en profitant de la vue panoramique sur la rivière.

Les montagnes qui marquent la frontière entre la Thaïlande et la Birmanie créent une toile de fond spectaculaire pour le coucher de soleil, une vue qui ne manquera pas de te fasciner.

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Quand faut-il aller à Kanchanaburi ?

Kanchanaburi est une destination idéale à visiter tout au long de l’année, cependant, si je devais choisir une période, je te recommanderais de planifier ta visite entre novembre et février. Cela te permettra d’éviter la chaleur et profiter au mieux de la beauté des cascades.

Comment aller de Bangkok à Kanchanaburi ?

Il est très simple de se rendre à Kanchanaburi depuis Bangkok. Voici les différentes options qui s’offrent à toi.

De Bangkok à Kanchanaburi en bus

Pour voyager de Bangkok à Kanchanaburi, l’une des méthodes les plus simples consiste à prendre l’un des nombreux bus disponibles au départ des gares de Bangkok.

Chaque jour, plus de cinquante bus effectuent ce trajet. N’hésite pas à utiliser le formulaire ci-dessous pour obtenir des informations supplémentaires ou effectuer une réservation.

De Bangkok à Kanchanaburi en train

Tu peux prendre le train pour rejoindre Kanchanaburi depuis Bangkok, et vice versa.

Cependant, il est important de noter que ce trajet ne te permettra de traverser que le pont de la rivière Kwaï, et non le viaduc de Wang Pho (comme montré dans la photo ci-dessus), à moins que tu ne décides de poursuivre ton voyage au-delà de Kanchanaburi jusqu’à la gare de Tham Krasae.

Pour ma part, je préfère prendre le bus pour aller jusqu’à Kanchanaburi, puis le jour du retour, prendre un bus jusqu’à la gare de Tham Krasae et de là, prendre un train pour retourner à Bangkok. Je pourrais ainsi profiter du viaduc et du pont de la rivière Kwaï.

Il y a deux trains qui partent de Tham Krasae à 5h57 et à 13h35. Le train de Tham Krasae à Thonburi (Bangkok) coûtera 100฿ pour les étrangers et 39฿ pour les Thaïlandais. Le voyage dure généralement entre 5 et 6 heures pour rejoindre Bangkok.

De Bangkok à Kanchanaburi en taxi

Le tarif d’un taxi pour un trajet aller simple de Bangkok à Kanchanaburi se situe généralement entre 2000 et 2500฿ (de 52€ à 65€).

Comment se déplacer à Kanchanaburi ?

Louer un scooter

Opter pour un scooter est de loin la meilleure façon de se déplacer à Kanchanaburi et de visiter toutes ses attractions. En seulement trois jours, tu pourras explorer toutes les destinations touristiques mentionnées ici.

La location d’un scooter à Kanchanaburi coûte généralement entre 200฿ et 300฿ par jour. Il te sera demandé de fournir une copie de ton passeport et de verser une caution de 1000฿ pour le scooter, que tu récupéreras lorsque tu le rendras.

Prendre le bus

Tu peux opter pour un trajet en bus pour des attractions longue distance comme la cascade d’Erawan ou le Hellfire Pass. Des bus désservent ces attractions presque toutes les heures, tous les jours, depuis la gare routière de Kanchanaburi, de 8h00 à 17h00.

Faire appel à un taxi

Alternativement, tu peux aussi faire appel au service d’un taxi, mais assure-toi de bien négocier ton itinéraire et le prix.

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